この記事は、文学賞に何度応募しても落ちてしまい、応募するのがこわくなってしまった人に贈るものです。
読んでいただけたら、応募するのが少し気楽になると思います。
さて。
文学賞に限らず、ネットの投稿でもそうなんですが、苦労した書いた小説に対して、自分が思ったような結果がでないと、「ああ、今回は失敗だった」と考えてしまいますよね。
私はそういう人から相談を受けると、「失敗をおそれないで、またチャレンジしましょうよ」と返していました。
でも、最近になって、「失敗をおそれるな」という言葉は、なかなか無理があるんじゃないか、と考えるようになってきました。
「おそれるな！」って言われただけでおそれずに前に進めるなら、みんな苦労しないでやっているんじゃないか、と思うように変わってきたのです。
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「失敗は成功の母」
なんて言葉もあります。
「世の中に失敗なんて存在しない。途中であきらめてしまうから、失敗になってしまうんだ。挑戦し続ける限りは失敗は失敗ではない」
なんて言葉もあります。だれが最初に言ったかは知りませんが、結構いろんな人が似たようなことを言っています。
理屈としては正しい。
でも、ほとんどの人が、そうやって挑戦し続けられないんですよね。
「失敗したらどうしよう」
「恥ずかしい」
「みんなに笑われる」
「プライドが傷つく」
こんなふうにこわがってしまうのがむしろ普通で、私たちは失敗したくないんです。
だったら、失敗しないためにはどうすればいいかというと、挑戦しないことに尽きます。
これ以外ありません。
新しいことにチャレンジしなければ、失敗しないですみますし、当然、恥をかくこともなければ、笑われることもないでしょう。
失敗してマイナス点が付くことと、挑戦しないでマイナス点がつかないこと。
これだけを比べたら、挑戦しないほうがいいに決まっています。
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ただし、問題もあります。いつまでたっても成長できないのです。
でも、「成長できないこと」を問題視するかどうかだって、人それぞれです。
ある人は、
「成長なんてしなくていい。何もしなければ、プラスにもマイナスにもならないんだから、つまり同じ地点にい続けられるんだ」
といいます。
でも、また別の人は、
「成長できないとは、同じ地点にいると思われるけど、実際は少しずつ衰えている。つまりマイナス成長だ。成長しようと挑戦し続けることによって、ようやく今のままでいられるか、すこし成長できるんだ」
といいます。
おそらく、両者のどちらのとらえ方をするかによって、その人の未来が決まっていくんだと思います。
成長とかいうとわかりづらくなってくるので、すこし具体的に考えてみましょう。
みなさんは、ランチで行く店は決まっていますか？
たとえば、毎週水曜は会社近くの中華料理屋で食べているとします。毎回、麻婆豆腐定食を頼んでいます。
3カ月前に初めてこの店に来て、頼んだのが麻婆豆腐定食で、すごく美味しかったんです。
それ以来、「この店は麻婆豆腐定食が一番うまいんだ！」と思い、毎回同じメニューにしているわけです。
この人に対して、どのように思いますか？
「麻婆豆腐より五目チャーハンのほうが、もっと美味しいかもしれないのに、その可能性を捨てるなんてもったいない」
とも言えますし、
「わざわざほかのメニューを頼んで、それが不味かったらお金ももったいないし、正しい判断だ」
とも言えます。
成長できる人とできない人の違いは、こういう考え方の違いにあるんじゃないでしょうか。
昼食のランチくらいだったら別にどっちでもいいのですが、たとえば麻婆豆腐定食が何らかの理由によって、メニューからなくなったときのことを考えてみましょう。
このとき、麻婆豆腐定食以外も頼んだことがあって、どの定食が美味しくてどの定食が不味いかを知っている人なら、とくに大きな問題はありません。
以前頼んで美味しかったメニューを頼むこともできますし、また、これまで頼んだことのないメニューにチャレンジすることもできます。
でも、これまでずっと麻婆豆腐定食一択だった人はどうでしょうか？
このときになって、はじめてほかのメニューにチャレンジすることになってしまうのです。
どれが美味しくて、どれが不味いかわからない。でも注文しないとならない。
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お昼のメニューだったら、別にたいしたことになりませんよね。ラーメンでも野菜炒め定食でもいいですし、別の店に行ったっていいでしょう。
でも、もしもこれがもっと大きな仕事に関することだったら？
しかも、絶対に失敗をしてはいけない場面だったら？
そう考えると、「失敗」や「チャレンジ」に対する考え方が少し変わってくるのではないでしょうか。
ようするに、チャレンジや挑戦をするのは、成長や成功するためというよりも、どのやり方だと失敗して、どのやり方だとうまくいくのか、といった「情報を得るため」ということです。
その情報は、今の時点ではすぐに役に立たないけれど、いつか役に立つ日が来ます。
失敗をおそれて新しいことへの挑戦に躊躇してしまう人は、挑戦とは「ただの情報収集」と考えてみましょう。
文学賞に応募するのも、ネットに小説を投稿するもの、情報収集です。
情報収集するのに、いちいち失敗とか成功とかは考えなくてもいいはず。
そう考えると、チャレンジや挑戦に対するハードルが、不思議と下がってきませんか？
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